Geluidssampling

Tegenwoordig werken de meeste commerciële synthesizers met digitaal opgeslagen geluiden. De tonen van een instrument worden opgenomen, gedigitaliseerd en opgeslagen in geluidsgolftabellen (wave-tabellen). Uit stukjes opgeslagen geluid wordt het gewenste geluid weer opgebouwd. Hoe meer geluidssamples zijn opgeslagen, hoe beter de geluidskwaliteit kan worden. De opgebouwde klank ziet er in de tijd als volgt uit.

De volgende perioden kunnen worden onderscheiden: Attack, Decay, Sustain en Release. Attack en Decay vormen samen de initiële fase van de klank: de opbouw. Sustain en Release vormen het deel na de opbouw van de klank. Tijdens de opbouw verandert de klank snel en sterk. Daarna is de klank meer stabiel. Uiteraard zijn er grote verschillen tussen de diverse instrumenten.

Attack

Dit is de beginperiode waarin de klank wordt opgebouwd. De periode start nadat een ‘MIDI Note On’ is ontvangen. De tijdsduur is afhankelijk van het instrument en de toonhoogte. Deze periode is relatief kort bij tokkelinstrumenten en lang bij blaasinstrumenten. De klank komt uit het niets tot zijn – in het algemeen – volle sterkte.

Decay

Hierna neemt het geluid meestal iets af. De klank gaat nu over in een meer stabielere situatie. De sterkteverschillen zijn minder.

Sustain

Gedurende de sustain-periode is de klank min of meer stabiel. De sterkte kan praktisch gelijk blijven (orgels), geleidelijk afnemen (piano), maar ook in sterkte variëren (blaas- en strijkinstrumenten).

Release

De releaseperiode gaat in als een ‘MIDI Note Off’ is ontvangen. De klank sterft nu uit. De tijd verschilt sterk per instrument, maar is uiteraard ook afhankelijk van de toonhoogte en de speelwijze. Trilt bijvoorbeeld een snaar uit of wordt hij met de hand gedempt.
Bij sommige instrumenten is het mogelijk, dat als de ‘MIDI Note Off’ laat wordt ontvangen, de klank is uitgestorven voordat de releaseperiode ingaat.